尊重少数民族的风俗习惯是党和政府的一项重要的民族政策。我国宪法规定：各民族“都有保持或者改革自己的风俗习惯的自由”。民族风俗习惯具有明显的民族性和群众性。少数民族对自己的风俗习惯是否被尊重十分敏感，往往把它看作是否尊重他们的民族的问题。尊重少数民族的风俗习惯，就是尊重少数民族，是民族平等原则的体现，对民族团结有重要意义。民族风俗习惯又是发展变化的，不断除旧更新的。随着历史的发展和社会经济、文化及科学的进步，少数民族的一些风俗习惯就会不适应时代的需要，而显现出落后性，并将被历史所淘汰。所以党和国家在尊重少数民族风俗习惯的同时，也尊重少数民族改革其风俗习惯的自由。少数民族风俗习惯的改革是少数民族自己的事情，必须由少数民族自己来决定，由少数民族干部和群众自己来做，而不能由外力强制或者包办代替。